Del 5 al 15 de noviembre, Nave 10 de Matadero Madrid acoge «Take Off (Nada de esto tuvo que haber ocurrido)», una propuesta teatral en la que el dramaturgo canario José Padilla reconstruye la catástrofe aérea de Los Rodeos, ocurrida el 27 de marzo de 1977 en Tenerife, en la que perdieron la vida 583 personas, lo que la convirtió en el accidente más mortífero de la historia de la aviación comercial.

La fatal concatenación de los acontecimientos

El aeropuerto de Los Rodeos —actual aeropuerto de Tenerife Norte— fue escenario de la colisión entre dos aviones Boeing 747: el vuelo KL4805 de la compañía neerlandesa KLM, que había partido del aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol con destino a Las Palmas de Gran Canaria, y el vuelo PA1736 de la estadounidense Pan Am, que había iniciado su viaje en Los Ángeles y había realizado una escala en el aeropuerto neoyorquino John F. Kennedy para repostar y cambiar de tripulación antes de continuar hacia las islas. Ambos aparatos se dirigían a Gran Canaria, pero tuvieron que ser desviados a Tenerife debido a un atentado con bomba ocurrido en las instalaciones del aeropuerto de Gran Canaria.

El desvío de numerosos vuelos provocó una situación de congestión sin precedentes en Los Rodeos, un aeropuerto pequeño y acostumbrado a gestionar un volumen de tráfico mucho más reducido. Varios aviones tuvieron que ocupar parte de la pista, condicionando las operaciones, mientras que los controladores aéreos se enfrentaban a una carga de trabajo y una presión muy superiores a las habituales. A todo ello se sumó una espesa niebla que reducía considerablemente la visibilidad y dificultaba las maniobras.

El avión de KLM, que circulaba por delante, llegó hasta el extremo de la pista, donde dio la vuelta para situarse en posición de despegue, mientras que el aparato de Pan Am debía seguirlo y abandonar la pista por una de las salidas laterales. En medio de la escasa visibilidad y de las dificultades de comunicación con la torre de control, el comandante de KLM inició la carrera de despegue sin haber recibido la autorización correspondiente, cuando el avión de Pan Am todavía se encontraba en la pista. Solo 61 ocupantes del aparato estadounidense sobrevivieron al accidente.

Entre las historias que rodean aquella tragedia destaca la de Robina van Lanschot, la pasajera neerlandesa que decidió quedarse en Tenerife durante la escala y no volver a embarcar en el avión de KLM, una decisión que le salvó la vida y la convirtió en la única persona del vuelo de KLM que no perdió la vida en la catástrofe. Su historia es uno de los testimonios que recupera José Padilla en su propuesta teatral, construida a partir de la investigación y la reconstrucción de los acontecimientos y de las personas que quedaron atrapadas en aquella sucesión de circunstancias. Un ejercicio que no se limita a relatar lo sucedido, sino que invita a reflexionar sobre cómo pudo llegar a producirse una catástrofe de semejantes dimensiones.

Una dramaturgia compleja y vertiginosa, con algunos altibajos

José Padilla, responsable de la dramaturgia y la dirección, plantea un relato de gran dinamismo, apoyado en unos diálogos ágiles, continuos cambios de situación y una constante transformación de los personajes. Los cuatro intérpretes —Almudena Puyo, Carlota Gaviño, Kevin de la Rosa y Lucía Trentini— comienzan dando vida a pasajeros del avión de Pan Am para asumir después otros muchos papeles: los miembros de la tripulación de KLM, controladores aéreos, periodistas y distintos personajes relacionados con los acontecimientos. Una obra que exige una notable versatilidad interpretativa y que obliga a mantener un pulso escénico muy elevado durante toda la representación.

No es un reto menor sostener durante cerca de cien minutos un montaje de estas características, en el que solo cuatro intérpretes deben asumir numerosos personajes y pasar constantemente de una situación a otra. Padilla demuestra un notable dominio de los diálogos y de los mecanismos narrativos, consiguiendo que la historia avance con agilidad y que el espectador pueda seguir una trama compleja sin perder el hilo de los acontecimientos. Sin embargo, esa apuesta por la aceleración constante y por la sucesión de recursos narrativos no siempre juega a favor del conjunto.

El texto alcanza sus mejores momentos cuando se centra en la reconstrucción de los hechos y en la exposición de los detalles técnicos que rodearon el accidente. La explicación de los movimientos de los aviones en la pista, las decisiones de la tripulación de KLM y las comunicaciones con la torre de control permiten comprender mejor cómo se fue desarrollando aquella situación y contribuyen a generar una tensión creciente. Son pasajes en los que la dramaturgia encuentra su mayor fuerza, al combinar la precisión de los datos con la progresión dramática de unos acontecimientos cuyo desenlace conocemos de antemano.

Junto a esta línea principal aparecen distintas historias paralelas y episodios de carácter más humorístico que desarrollan aspectos particulares del relato. Es el caso de la referencia a Suiza, de la historia del avión de Pan Am en el que había viajado Fidel Castro, del monólogo del copiloto neerlandés sobre la puntualidad y el relato de relojes. Estos pasajes aportan información complementaria y funcionan como paréntesis dentro de la narración, aligerando momentáneamente la tensión. No obstante, en ocasiones terminan desviando demasiado la atención de la tragedia y debilitan la consistencia del relato.

A ello se suma cierta tendencia a repetir información, ideas y situaciones, especialmente en un prólogo que se prolonga más de lo necesario. Lo que inicialmente contribuye a imprimir velocidad a la narración acaba generando cierta monotonía, al insistir en mecanismos que el espectador ya ha comprendido y que no siempre aportan nuevos elementos al desarrollo de la historia. La obra recupera gran parte de su fuerza cuando vuelve a centrarse en los acontecimientos y se aproxima al desenlace que todos conocemos. A medida que se acerca el momento de la colisión, la tensión dramática va creciendo hasta desembocar en un clímax eficaz, en el que la reconstrucción de los hechos vuelve a imponerse y el relato alcanza sus momentos de mayor intensidad.

Una puesta en escena eficaz que no termina de explotar sus posibilidades visuales

José Padilla ha demostrado en anteriores trabajos, como «Papel», «Por la boca» y «Dados», una extraordinaria capacidad para resolver sus puestas en escena con muy pocos elementos escenográficos, sacando un enorme partido de la sencillez y el minimalismo. Así lo destacábamos también en nuestras críticas de aquellos montajes, en los que el director hacía gala de una gran imaginación y de una notable habilidad para convertir la austeridad de medios en un recurso escénico de enorme eficacia. Esa capacidad vuelve a estar presente en «Take Off», aunque en esta ocasión creemos que el resultado no alcanza la potencia visual de sus trabajos anteriores.

El montaje parte de una escenografía muy despojada, diseñada por Edu Moreno, compuesta por tres mesas, tres sillas con ruedas y dos micrófonos, elementos que los propios intérpretes desplazan y reorganizan para configurar los distintos espacios en los que transcurre la acción. Una solución sencilla y funcional que permite agilizar las transiciones y acompañar los continuos cambios de personajes y situaciones. Al fondo, una gran pantalla sirve de soporte para las proyecciones de vídeo de Joan Rodón y Emilio Valenzuela, con imágenes, grafismos y materiales audiovisuales que complementan el relato, especialmente aquellos que muestran la disposición de los dos aviones en la pista y sus movimientos en los instantes previos a la colisión.

Uno de los grandes aciertos de la propuesta es, sin duda, el trabajo de movimiento de Paula Quintana. Los cuatro intérpretes están en constante actividad, desplazándose por el escenario, modificando sus posiciones y relacionándose con los elementos escenográficos en una coreografía continua que aporta dinamismo y fluidez a la representación. Esta labor resulta fundamental para sostener el ritmo del montaje, facilitar las continuas transformaciones de espacio y personaje y evitar que la sucesión de escenas pierda agilidad. Se trata de un trabajo preciso y muy bien integrado en el conjunto, que merece ser destacada entre los puntos fuertes de la puesta en escena. El montaje se apoya también en el diseño de iluminación de Pau Fullana y en la composición musical y el espacio sonoro de José Pablo Polo, dos elementos fundamentales para crear la atmósfera adecuada y acompañar el desarrollo de la acción.

Sin embargo, tratándose de un acontecimiento de semejante dimensión trágica y dramática, echamos en falta una mayor potencia en la construcción de las imágenes escénicas y audiovisuales. La recreación de determinados momentos, como aquellos en los que la niebla va adquiriendo protagonismo en el aeropuerto, nos parece algo limitada, incluso en el tratamiento de los efectos de humo. Creemos que el montaje podría haber explorado recursos visuales y audiovisuales más contundentes, capaces de transmitir al espectador la magnitud de la tragedia y generar imágenes de mayor impacto.

Es posible que Padilla haya optado por dar más protagonismo al trabajo interpretativo y la vertiginosa construcción del relato a través de sus cuatro actores. Aunque estos recursos funcionan con eficacia, nos queda la sensación de que la dimensión visual y escénica no termina de explotar todas sus posibilidades ni de alcanzar esos momentos de brillantez que sí hemos encontrado en otros trabajos del director.

Un trabajo interpretativo coral de enorme versatilidad

Sin duda, gran parte del peso de la obra recae en sus cuatro intérpretes, que se desdoblan continuamente en distintos personajes, cambian de registro y se mueven sin descanso por el escenario, enlazando diálogos a un ritmo trepidante. Una labor que exige una enorme concentración y versatilidad, pues deben transitar constantemente entre testimonios de gran intensidad dramática, situaciones de carácter humorístico e incluso pasajes en los que el movimiento y la coreografía adquieren protagonismo. Los cuatro convencen y forman un conjunto muy bien ensamblado, capaz de sostener durante los cerca de cien minutos de representación el ritmo vertiginoso del montaje. Todos tienen sus momentos de lucimiento, tanto en los pasajes más dramáticos como en los más divertidos, y demuestran una gran capacidad para adaptarse a las numerosas exigencias de la función.

Aunque estamos ante un trabajo esencialmente coral, hay algunas interpretaciones que merece la pena destacar. Carlota Gaviño brilla cuando se mete en la piel del comandante Yakov, uno de los principales responsables de la tragedia. Su interpretación alcanza especial intensidad cuando reproduce las palabras de este hombre en el momento de tomar la decisión de iniciar el despegue, una escena que llega a producir auténticos escalofríos. Por su parte, Kevin de la Rosa nos brinda algunos de los guiños más divertidos de la función y también consigue conmovernos en el monólogo en el que interpreta a Robina van Lanschot, la pasajera que decidió quedarse en Tenerife y no volver a embarcar en el avión. Un momento de gran sensibilidad que contrasta con el tono humorístico de otras de sus intervenciones.

Lucía Trentini está estupenda a lo largo de toda la obra y afronta con gran solvencia el difícil papel de la controladora aérea española, que debe comunicarse en inglés con las tripulaciones de ambos aviones. Además, consigue transmitir la tensión que genera la dificultad de entendimiento entre ella y los pilotos, acentuada por las barreras idiomáticas, haciendo palpable la angustia que provoca esa falta de comunicación. Almudena Puyo se luce tanto en el registro cómico como en el dramático, con destacadas intervenciones dando vida al copiloto de KLM y, posteriormente, al hijo de este, en las que deja patente su enorme versatilidad.

Más allá de la tragedia, una reflexión sobre cómo ocurren los accidentes

En definitiva, «Take Off (Nada de esto tuvo que haber ocurrido)» es un montaje de lo más interesante y muy recomendable, que nos permite acercarnos a uno de los episodios más trágicos de la historia de la aviación comercial y conocer con detalle las circunstancias que rodearon aquella catástrofe. Hay que alabar el trabajo de investigación de José Padilla y su capacidad para trasladarlo a una dramaturgia ágil y compleja, en la que brillan especialmente los cuatro intérpretes y que se apoya en una puesta en escena eficaz, aunque no termine de explotar todas sus posibilidades visuales.

Pero quizá lo más revelador de la propuesta sea comprobar cómo una tragedia de semejantes dimensiones no suele explicarse por un único error o una decisión aislada, sino por la concatenación de circunstancias, fallos y acontecimientos que terminan confluyendo de manera fatal. Una reflexión que cobra especial actualidad cuando todavía tenemos muy presentes los accidentes ferroviarios de Urda y Adamuz. Sin establecer comparaciones entre sucesos cuyas causas deben esclarecerse, la obra nos recuerda hasta qué punto resulta importante analizar todos los factores que intervienen en una catástrofe y comprender cómo una sucesión de situaciones puede acabar desencadenando lo irreparable.